임영웅, 손흥민과의 관계 직접 언급 "먼저 연락 자제한다"
28일 방송된 SBS 예능 '산골총각 영웅'에서 임영웅이 손흥민과의 관계에 대해 솔직하게 입을 열었다. 이날 임영웅은 차승원, 김도훈과 함께 산골집에서 특별한 시간을 보내던 중 자연스럽게 축구 이야기로 대화가 흘러갔다. 평소 축구 마니아로 잘 알려진 임영웅은 "흥민이가 경기할 때 몇 번 보러 간 적이 있다"는 놀라운 한마디를 꺼냈다.
임영웅 "손흥민은 월드스타, 괜히 불편할까 봐 연락 자제"
김도훈이 "많이 친한 사이냐"고 묻자 임영웅은 "몇 번 본 정도"라며 겸손하게 선을 그었다. 그러면서 "워낙 월드스타이다 보니, 괜히 불편할까 봐 제가 먼저 연락하는 건 자제하는 편"이라고 솔직하게 털어놨다. 이 말을 들은 김도훈이 "형도 만만치 않은 스타다"라고 받아치자, 임영웅은 그저 웃음으로 화답하며 특유의 소탈한 매력을 드러냈다.
임영웅 배려심에 팬들 폭발적 반응 "이런 인성이 진짜 스타"
이 장면을 접한 팬들의 반응은 폭발적이었다. "배려심이 넘쳐서 탈이다", "저런 마음씨가 팬들을 더 감동시킨다", "손흥민도 임영웅 알면 먼저 연락하고 싶을 것"이라는 댓글이 쏟아졌다. 한 대중문화 전문가는 "임영웅이 보여준 이 태도는 단순한 겸손이 아니라 상대를 먼저 배려하는 깊은 인성에서 비롯된 것"이라며 "그것이 팬들이 그를 더욱 열광하게 만드는 핵심 이유"라고 분석했다. 수백만 팬을 보유한 대한민국 최정상 가수 임영웅이 스스로를 낮추는 모습으로 또 한 번 대중의 마음을 사로잡았다는 평가가 이어지고 있다.